По виду энергии, используемой первичным двигателем, электростанции делят на тепловые, гидравлические и др.

Тепловые электростанции могут работать на твердом (уголь, торф), жидком (мазут, нефть), газовом (естественный или искусственный газ) и атомном топливе. В качестве первичных двигателей здесь применяют паровые турбины, паровые машины, двигатели внутреннего сгорания, газовые турбины, а на наиболее мощных — только паровые турбины. Паротурбинные электростанции подразделяют на конденсационные (КЭС) и теплофикационные (теплоэлектроцентрали — ТЭЦ).

Конденсационные электростанции предназначаются для снабжения потребителей только электрической энергией. Схема технологического процесса такой станции приведена на рисунке 9.4.

Твердое топливо со склада 1 подается в дробильную установку 2, а оттуда — в пылеприготовительное устройство 3, где в мощных шаровых мельницах раздробленный уголь измельчается до пылеобразного состояния. Воздушные транспортеры подают пылевидное топливо в бункер над котлом 5 и оттуда в топку 4. Специальный вентилятор 8 нагнетает воздух в топку через воздухоподогреватель б, омываемый отходящими газами, которые отсасывает из топки дымосос 7.

Воду для питания котла 5 из питательного бака 18 нагнетает насос 19. По пути в котел вода проходит через подогреватель 20, где нагревается до 150...170°С (под давлением) теплом пара, который отработал в турбине Р. До поступления в питательный бак вода проходит химическую очистку в устройстве 16. Часть воды подает из конденсатора 15 насос 17. Пар в конденсаторе охлаждается водой, которую насос 14 забирает из внешнего источника воды и прогоняет через систему труб. Паровой эжектор 13 отсасывает воздух из конденсатора и создает разряжение. При пониженном давлении в конденсаторе энергия пара используется более полно. Турбина 9 приводит в действие генератор 10. Электрическая энергия через подстанцию с повысительным трансформатором 11 и распредустройством 12 передается к потребителям.

На конденсационной электростанции наблюдаются значительные потери энергиит Особенно велики потери тепла в конденсаторе, откуда оно циркуляционной водой уносится во внешний водоем. Тепло теряется также в топке, котле, турбине, генераторе. В результате общий к.п.д. оставляет около 30%. Однако на конденсационных теплоэлектростанциях с высокими параметрами давления и температуры пара коэффициент полезного действия достигает 40%.

Приблизительный тепловой баланс (%) конденсационной электростанции приведен на рисунке форзаца.

Теплоэлектроцентрали совмещают производственные процессы выработки тепловой и электрической энергии. Теплоснабжение осуществляется благодаря отбору пара из турбины. Этот пар или непосредственно поступает для производственных и бытовых нужд, или (частично) используется предварительно для подогрева воды в специальном бойлере 21 (рис. 9.5), вода из которого затем поступает к потребителям тепловой энергии через теплофикационную сеть. Кл.д. теплоэлектроцентралей достигает 70% и может быть несколько большим.

На атомных электростанциях вместо котла установлен ядерный реактор, в котором за счет энергии цепной реакции деления ядер урана выделяется теплота. Эта теплота с помощью теплоносителя, циркулирующего через трубы в реакторе, передается в парогенератор.

Электростанции с магнитогидродинамическим генератором (МГД) работают на продуктах сгорания природного газа, в которые для увеличения электрической проводимости добавляют примеси различных солей. Высокотемпературная плазма (около 2600°С) на большой скорости проходит сквозь магнитное поле и в ней индуктируется э.д.с, которая отводится при помощи омываемых плазмой электродов. Тепло от Плазмы затем используется в парогенераторе.

Электростанции с двигателями внутреннего сгорания различных типов, используемые в сельском хозяйстве главным образом в качестве резервных или для питания отдаленных объектов, могут работать на жидком или газообразном топливе. Их к.п.д. составляет приблизительно 35%, однако при одновременном использовании теплоты воды, охлаждающей двигатель, к.п.д. может быть повышен до 65%.

Наибольшее распространение получили дизельные электростанции мощностью до 100 кВт. Для сельской электрификации также разработаны и осваиваются автоматизированные электростанции этого типа мощностью до 1000 кВт. Автоматизированные дизель-электрические агрегаты серии АСДА мощностью 5, 12, 20 и 50 кВт предназначаются в качестве резервных и аварийных источников для питания производственных и общественных объектов, больниц и др. Марка агрегата расшифровывается так: агрегат стационарный дизель-электрический автоматизированный; далее указаны сведения о мощности (кВт), роде тока (Т — трехфазного тока), напряжении (В), системе охлаждения (Р — радиаторная, Д — двухконтурная). На станциях используются генераторы единой серии ЕСС, синхронные, самовозбуждающиеся, защищенного исполнения.

Агрегаты серии АСДА выпускаются первой и второй ступеней авторизации.

Первая ступень предполагает автоматическую работу установки (в течение 24 ч), за исключением операций пуска и нормального останова, которые выполняет обслуживающий персонал. На агрегате предусмотрен автоматический аварийный останов (закрытием воздушной заслонки на всасывающем коллекторе двигателя) при срабатывании следующих защит: от разноса двигателя, от токов короткого замыкания и перегрузки, от понижения давления масла в двигателе, уменьшения уровня воды в системе охлаждения и повышения ее температуры.

Вторая ступень автоматизации обеспечивает автоматическое и «станционное управление электроагрегатами на расстоянии не более м (по кабелю) от щита автоматического управления. Работа без обкивающего персонала возможна в течение 200 ч. Система автоматики предусматривает аварийный останов закрытием рейки топливного насоса двигателя при коротких замыканиях и перегрузках, при понижении уровня масла или воды ниже допустимого в системах смазки или охлаждения первичного двигателя, а также при повышении температуры охлажнощей воды. Режимы разноса Двигателя, незавершенного пуска и останова ликвидируются автоматически закрывающейся воздушной запонкой.

Управление агрегатами первой и второй ступеней автоматизации осуществляется при помощи специальных щитов автоматического управления.

Унифицированные передвижные дизель-электрические агрегаты серии АД мощностью 5, 10, 20, 30, 50 и 75 кВт, напряжением 230 и 400 В и частотой 50, 150, 200 и 400 Гц являются автономными источниками электроснабжения.

Широкое распространение получили передвижные электростанции типа ЖЭС (железнодорожные),  ДЭС (дизельные автомобильные), 1ЭС (передвижные) и др. Для электростригальных агрегатов применяют пектростанции типа ЭС, в том числе и повышенной частоты.

Гидравлические электростанции преобразуют механическую энергию эдных потоков в электрическую. Электростанции этого типа просты в эксплуатации, обладают весьма высоким к.п.д. (80...90%) и вырабатывают самую дешевую электроэнергию. Однако первоначальная стоимость, то есть стоимость сооружения гидроэлектростанций, намного превышает стоимость сооружения тепювых электростанций одинаковой мощности. Это связано с огромным эбъемом земляных и строительных работ. Значительно продолжительнее и сроки сооружения ГЭС.

Ниже приведен приблизительный энергетический баланс (%) гидроэлектростанции :

запас энергии в верхнем уровне ГЭС........................................................................................................ 100

потери на испарение, сброс и фильтрацию    ........................................................................................... 4

потери в сооружении, турбине и генераторе..............................................................................................11

И потери на повысительной подстанции и в линиях   ................................................................................ 7

полученная электроэнергия   .............................................  .................................................................... 78

Различают приплотинные и деривационные гидроэлектростанции. Напор воды при помощи плотины обычно создают на равнинных реках. На горных реках, которые имеют большой уклон, строят деривационные гидроэлектростанции. Вода из реки по деривационному каналу и напорному трубопроводу подводится к турбинам ГЭС, расположенной у подножия склона.

Маломощные ветроэлектростанции используются, как правило, в отдаленных районах для электроснабжения радиоприемных и передающих устройств. На таких электростанциях применяются генераторы постоянного тока, которые, когда позволяют условия, работают на нагрузку и подзаряжают параллельно включенные аккумуляторные батареи. В безветренную погоду питание потребителей осуществляется от аккумуляторной батареи.